Сверхновые звезды - достаточно редкое явление на земном небосводе. Промежутки между последовательными вспышками составляют сотни лет.
Но астрономы не могут ждать "милостей от природы", поэтому ведут наблюдения за множеством отдаленных галактик, совокупное отслеживание которых приносит открытие нескольких сверхновых звезд в год.
Самой "урожайной" на вспышки сверхновых за последние годы оказалась галактика NGC 3190. Здесь вспыхнуло уже две звезды. Это - большая спиральная галактика, которую мы видим почти с ребра. Смещенная темная пылевая полоса, проходящая вдоль диска NGC 3190 говорит о том, что она была подвержена взаимодействию с другими соседними галактиками. Кроме этого, у нее есть активное галактическое ядро.
Первую сверхновую в этой звездной системе (в юго-восточной ее части) в астрономы обнаружили в марте 2002 года. Двумя месяцами позже другая независимая группа ученых заметила вторую вспыхнувшую звезду, на этот раз с другой стороны. Приводимое изображение NGC 3190 было получено на Очень Большом Телескопе ESO.
